In Sri Lanka la natura è una cosa seria. Tra i vari parchi nazionali singalesi più gettonati e che regalano più emozioni c’è lo Yala National Park. Qua infatti oltre a una fauna e flora strepitose si trova la più alta concentrazione di leopardi al mondo. In questo articolo troverai tutto ciò che devi sapere per organizzare un safari allo Yala National Park e a chi affidarti.
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COSA ASPETTARTI: QUALI ANIMALI VEDRAI AL 100% E QUALI POTRESTI VEDERE
Durante un safari allo Yala National Park ci sono animali che vedrai sicuramente ed altri invece più rari perché elusivi.
Sicuramente avvisterai bufali d’acqua, elefanti, cervi, coccodrilli, varani e scimmie. Mentre potresti vedere (ma non al 100%) il gatto selvatico, lo sciacallo, l’orso labiato e il leopardo che è la star del parco e, diciamocelo, il motivo principale per cui molti vengono a fare un safari allo Yala National Park.
Ma Yala è anche una riserva ricchissima di avifauna. Al 100% vedrai molti pavoni, aironi, tantali variopinti (un grande uccello vagamente simile alla cicogna) e i piccolissimi e coloratissimi gruccioni verdi. Meno frequenti, ma probabili anche cormorani, tucani e il gallo selvatico dello Sri Lanka.
QUANDO ANDARE
Il parco chiude da Settembre a metà Ottobre. A parte questo periodo, per il resto dell’anno puoi organizzare un safari allo Yala National Park in base alla stagione migliore per l’avvistamento di alcuni animali.
Semplificando si può dividere l’anno in 2 parti:
-stagione secca (da Febbraio a Luglio) stagione migliore per l’avvistamento dei leopardi
-stagione delle piogge (Novembre-Gennaio) scenari più verdi e stagione migliore per l’avifauna
BASE/CITTÀ DI PARTENZA
Il parco si trova nella parte sud-est dello Sri Lanka. Per fare il safari allo Yala National Park ci sono 2 principali città in cui fare base:
1) Tissamaharama (detta Tissa) è la scelta più popolare perché si trova in posizione meno “isolata”. È più vicina all’entrata sud (Palatupana) che però è la più affollata.
2) Kataragama che è la base che ti consiglio io per 2 motivi:
-è vicinissima all’entrata nord (Katagamuwa) che è la meno affollata.
-è uno dei luoghi più venerati dello Sri Lanka (gli altri 2 sono Adam’s Peak e il Tempio del Sacro Dente del Buddha a Kandy) e all’interno della zona sacra ci sono vari santuari. Quindi alloggiando a Kataragama puoi visitare anche i templi ed assistere alla puja (cerimonia) serale che si tiene al Tempio Kataragama ogni giorno alle 18:30. Invece Tissa non ha granché da offrire.
DOVE DORMIRE
Questo dipende sia dal budget, sia dall’esperienza che sei interessato a fare.
Ci sono 2 opzioni:
1) puoi dormire in un hotel o guesthouse in città. I PRO di questa scelta sono
-la facilità di trovare prezzi abbordabili
-avere tutti i servizi di una città (stazione dei bus, ristoranti, bancomat, buon Wi-Fi etc)
2) puoi alloggiare in un eco resort in prossimità del parco se vuoi stare il più possibile immerso nella natura, fare un’esperienza di glamping.
MA considera che
-gli eco resort normalmente non hanno docce calde (la cosa non dovrebbe essere un problema visto che lo Sri Lanka ha un clima tropicale)
-si tratta di bungalow o tende quindi sono delle sistemazioni molto (o del tutto) aperte. Questo unito al fatto che si trovano immerse nella natura fa sì che generalmente qualche insetto/animaletto entri in camera. Se questo per te è un problema, pensaci.
-in genere essendo resort costicchiano. Metti in conto di spendere sui €100 a notte per la doppia.
-trovandosi lontano dai centri abitati spesso sono raggiungibili solo in tuk tuk (non in bus) e conviene prenotare il pacchetto full board (colazione, pranzo e cena).
“Ma” a parte, è un modo bellissimo di vivere ancora di più il parco, anche prima e dopo il safari allo Yala National Park.
Due ottimi eco resort (ne ho sentito parlare benissimo, però io non ci ho alloggiato) sono:
–Gaga Bees Eco Resort
–Yakaduru Yala
Io per motivi di budget e perché ho già sperimentato tante volte sia eco resort (ad esempio in Vietnam, Indonesia, Messico) e campeggio (in Europa, Thailandia) e bivacco (soprattutto quando vivevo in Giordania) ho optato per una guesthouse semplice ed economica a Kataragama.
Ma se non avessi mai dormito in contesti immersi nella natura, qua in Sri Lanka avrei pagato per farlo.
IL PARCO
Il parco è aperto nei seguenti orari: 6-12 e 14-18 ed è diviso in varie parti: le aree visitabili (chiamate Block) e un’area chiusa al pubblico.
Il block 1 è il più visitato e si accede attraverso 2 entrate:
Entrata sud: Palatupana (entrata principale) safari di mezza gionata LKR16900
Entrata nord: Katagamuwa, safari di mezza giornata LKR16900 (è meno trafficata rispetto all’entrata principale)
Prezzo dell’entrata è per jeep, non a persona (questo perché nel parco si può entrare solo in jeep). Si paga cash in rupie, ma ci penserà l’autista, a meno che tu non abbia riservato il tour con il parco, allora è online tramite carta.
PREZZI E DURATA
Se hai prenotato il safari del mattino o il full day, la jeep ti verrà a prendere nel tuo hotel prima dell’alba, normalmente attorno alle 04:45-5 del mattino e si entra nel parco appena apre (alle 6). Alle 08:30-9 c’è la pausa colazione nell’area sosta dentro al parco.
Non è rilevante che il tour operator con cui fai il safari abbia snack e bevande se fai l’half day perché puoi portarti qualcosa o comprarlo al punto di ristoro. Ma se fai il full day invece sì. Per il safari del mattino quindi l’orario effettivo è 6-11:30; se è un full day considera che la jeep deve uscire tra le 12 e le 14 (che è la finestra di tempo in cui il parco chiude) e poi rientrare per continuare il safari fino alle 17:30.
I prezzi con agenzie private variano da agenzia ad agenzia. Considera che un tour privato di mezza giornata costa circa LRK18000 (equivalente a €50). Full day costa il doppio. Include pickup e drop off dal tuo albergo, ingresso al parco, jeep con guida, cannocchiali, acqua e snack.
SAFARI ALLO YALA NATIONAL PARK, A CHI AFFIDARSI
Il tour individuale che mi avrebbe prenotato la mia guesthouse costava meno (LKR12000 senza cibo e bevande), ma io avevo sentito parlare benissimo di Janaka Safari Jeep Tours ed ho prenotato con lui. A quanto pare il suo staff è particolarmente bravo ad avvistare leopardi (ed infatti io ne ho visti 3).
Se il tuo scopo è fare foto e hai l’attrezzatura fotografica adatta (non il telefonino) allora ti consiglio di fare il tour privato. In questo modo ci sei solo tu ( o il tuo gruppo) e puoi fermarti quando vuoi.
Se invece ti interessa solo fare il safari e avvistare animali allora il tour che ho fatto io con Janaka è perfetto.
Se non avessi trovato alternative convincenti io avrei prenotato direttamente con lo Yala National Park.
Spero che questo articolo ti sia utile; se è così condividilo: può servire ad altri che vogliono fare un safari allo Yala National Park. Se stai organizzando un viaggio in Sri Lanka, trovi altre informazioni nei miei articoli Viaggio in Sri Lanka fai-da-te, Il mio itinerario in Sri Lanka e Cosa vedere a Galle e dove mangiare.
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